공룡은 멸종했는데, 왜 새는 아직 있을까?

6,600만 년 전, 거대한 운석이 지구에 떨어졌고
공룡은 대부분 사라졌어요.
그런데 아직도 하늘에는 새들이 날아다니고 있죠.

사실, 과학자들은 지금의 새들이 공룡의 후손이라고 말해요.
즉, 공룡은 전부 멸종하지 않았고, ‘새’라는 모습으로 일부가 살아남은 것이에요!

새가 공룡이라는 증거들

과학자들은 화석을 연구하면서
공룡과 새가 정말 많이 닮았다는 사실을 발견했어요.

1. 🦴 뼈 구조가 거의 같다
   • 공룡과 새는 뼈 안이 비어 있어 가볍고
   • 앞발(날개)과 뒷다리 구조도 비슷해요
2. 🪶 깃털이 달린 공룡 화석 발견
   • 벨로키랍토르, 마이크로랍토르 등
   • 털이나 깃털이 몸에 덮여 있었던 흔적이 있어요
3. 🐣 알을 낳는 방식과 둥지 돌보기
   • 둥지를 만들고, 알을 품고, 새끼를 돌보는 모습이
     일부 공룡에서도 관찰되었어요

이런 이유로, 새는 ‘작고 깃털 있는 공룡’이 진화한 결과라고 보는 거예요.

그럼 왜 새는 살아남았을까?

운석이 떨어지고, 거대한 화산 활동이 이어지며
지구는 빛도 없고, 추운 기후로 바뀌었어요.
그런 상황에서 일부 공룡들은 멸종했지만,
새는 살아남을 수 있는 특별한 이유들이 있었어요.

✅ 작고 가벼운 몸

• 큰 공룡들은 몸집이 커서 먹이도 많이 필요했어요
• 새처럼 작고 민첩한 동물은 적은 먹이로도 살 수 있었어요

✅ 날 수 있었다

• 날개가 있는 새는 도망치기 쉬웠고,
• 나무 위에 숨거나, 먼 거리로 이동하기도 쉬웠어요

✅ 다양한 먹이 섭취 가능

• 곤충, 씨앗, 벌레 등 다양한 음식을 먹을 수 있어서
• 먹을 것이 줄어든 환경에서도 적응력이 뛰어났어요

과학자들이 발견한 깃털 공룡들

• 아르카이오옵테릭스: 새와 공룡의 중간 형태
• 안키오르니스: 날개 깃털과 꼬리 깃털을 가진 소형 공룡
• 마이크로랍토르: 앞뒤 다리에 깃털이 달려 네 날개처럼 생김

이들은 모두 공룡이면서도 새와 비슷한 특징을 가지고 있었어요.
즉, 공룡에서 새로 이어지는 진화의 증거인 셈이죠!

오늘날 살아 있는 공룡은 바로 ‘새’다!

우리가 아침마다 듣는 참새, 까치 소리,
공원에서 만나는 비둘기나 오리,
이 모두가 바로 **‘살아 있는 공룡’**이에요.

공룡의 역사는 끝난 것이 아니라,
'새’라는 모습으로 지금도 우리 곁에 계속 이어지고 있어요.

🧩 오늘의 공룡 박사 퀴즈!

❓ 다음 중 새가 공룡의 후손이라는 증거가 아닌 것은?
① 뼈 구조가 비슷하다
② 다리가 두 개인 점
③ 둘 다 핸드폰을 사용했다

정답은 댓글로 남겨주세요!
맞힌 친구는 진짜 공룡 지식왕! 🦕

다음엔 어떤 공룡이 궁금해요?

지느러미 달린 공룡?
알을 품던 티라노?
공룡의 진짜 색깔?

댓글로 남겨주면,
다음 글에서 재밌고 알찬 정보로 소개해줄게요! 😊

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