공룡의 왕이라 불리던 티라노사우루스

티라노사우루스 렉스는 언제나 "공룡의 왕"이라는 별명을 가지고 있어요.
커다란 이빨, 강력한 턱 힘, 두 발로 우직하게 걷는 모습은
영화나 책에서 가장 무섭게 묘사되죠.

하지만 과학자들은 티라노사우루스가
진짜 사냥꾼이었는지, 아니면 청소부였는지에 대해
지금까지도 토론 중이에요.

티라노의 무기 – 정말 무서웠을까?

티라노사우루스는 평균 몸길이 12m, 몸무게 6~8톤 정도였고,
턱 힘은 한 번 물면 자동차 문이 찌그러질 정도로 강했어요.

• 이빨은 바나나만큼 길고 톱니처럼 생겨서 고기를 자르기 쉬웠어요.
• 두 다리는 빠르진 않지만 묵직하고 강한 걸음을 가지고 있었어요.
• 시력과 후각도 뛰어난 편이었어요.

그렇다면 왜 "사냥꾼이 아닐 수도 있다"는 이야기가 나올까요?

티라노사우루스는 ‘청소부’였다는 학설도 있어요

과학자들은 티라노사우루스가
죽은 동물을 찾아 먹는 ‘청소부’였을 가능성도 있다고 말해요.

그 이유는 다음과 같아요:

1. 앞다리가 너무 짧다
   → 사냥할 때 쓰기에는 너무 작고 힘이 약해요.
2. 다리가 무겁고 빠르지 않다
   → 빠른 초식공룡을 쫓기에는 불리해요.
3. 후각이 매우 발달해 있다
   → 썩은 고기 냄새를 멀리서도 맡을 수 있어요.
   (현재 살아있는 청소부 동물들, 예: 독수리와 비슷한 특징)
4. 이빨 자국이 남은 뼈 발견
   → 이미 죽은 공룡의 뼈에 티라노 이빨 자국이 남은 사례 다수

물론 사냥도 했을 가능성은 있어요!

티라노사우루스가 ‘무조건 청소부’라고 단정 지을 수는 없어요.
일부 과학자들은 아래와 같은 반론을 제시해요:

• 강력한 턱과 이빨은 큰 초식공룡을 물어 쓰러뜨릴 힘으로 충분
• 시력도 뛰어났기 때문에 움직이는 대상을 잘 추적할 수 있었음
• 늙거나 다친 동물을 기회가 되면 사냥했을 가능성

그래서 티라노는 기회주의적 포식자,
즉 상황에 따라 사냥도 하고, 청소도 한 동물일 수 있어요.

공룡 박사들이 말하는 티라노의 진짜 모습

최근 화석 연구와 시뮬레이션 기술이 발달하면서
티라노사우루스의 생태에 대해 새로운 정보들이 속속 밝혀지고 있어요.

• 무리 생활을 했을 수도 있다는 증거도 발견
• 깃털이 있었다는 흔적도 일부 확인됨
• 공룡 중 지능이 높은 축에 속한다는 연구도 있어요

예전에는 "무조건 무섭고 혼자 다니는 괴물"처럼 그려졌지만,
이제는 훨씬 더 복잡하고 다양한 모습으로 이해되고 있답니다!

정리해보면

• 티라노사우루스는 아주 무서운 포식자였을 수 있지만
• 경우에 따라 죽은 동물을 먹는 청소부 역할도 했어요
• 앞다리가 짧고, 다리가 느린 점 때문에
  ‘완벽한 사냥꾼은 아니었을 수도 있다’는 의견도 있어요

티라노는 지금도 연구 중인
가장 매력적이고 궁금한 공룡이에요!

오늘의 공룡 박사 퀴즈!

❓ 티라노사우루스가 청소부였다는 증거는 무엇일까요?
① 다리가 너무 길어서
② 후각이 아주 뛰어나서
③ 이빨이 작아서

댓글로 정답을 알려주세요!
정답 맞히는 친구는 공룡 박사 인정! 🧠🦖

다음엔 어떤 공룡이 궁금해요?

하늘을 나는 익룡?
바다 속의 거대 파충류?
아니면 깃털 달린 작고 빠른 공룡?

댓글로 남겨주면
다음 이야기에서 만나볼 수 있어요!

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