🐢 사막거북이는 어떻게 그 뜨거운 땅에서 살아남을까?
물도 거의 없는 땅, 사막에 거북이가 산다고?
사막은 낮에는 너무 덥고, 밤에는 얼어붙을 만큼 추운 환경이에요.
거기다 마실 물도 부족하고, 먹이도 흔치 않죠.
그런데 이런 사막에 **‘사막거북이’**라는 생물이 살고 있어요!
이 거북이는 물이 없어도, 강한 햇볕 아래서도 끄떡없이 살아남는 생존 전문가랍니다.
사막거북이는 물을 거의 마시지 않는다?
사막거북이는 물이 없어도 살아남기 위해
특별한 방식으로 수분을 아껴 쓰고 저장해요.
- 먹이에서 수분을 흡수해요.
선인장, 건조한 풀, 마른 열매에서 나오는 수분을 모아 마시지 않아도 돼요. - 소변 대신 ‘결정체’로 배출해요.
사람은 소변으로 수분을 많이 잃지만,
사막거북이는 **하얀 가루 같은 ‘요산 결정체’**로 수분 손실을 줄여요. - ‘물 저장고’ 방광!
몸 안에 큰 방광을 가지고 있어서
한 번 모은 물을 오래 저장하고 아껴 써요.
※ 실제로 어떤 관광객이 사막거북이에게 물을 뿌렸는데,
방광에 저장된 물을 배출하면서 죽을 뻔했다는 사례도 있어요!
뜨거운 사막 땅, 어떻게 견딜 수 있을까?
사막의 낮은 50도 이상까지 올라가기도 해요.
그런 땅을 기어다니는 거북이는 어떻게 피부가 안 데일까요?
- 딱딱한 등껍질이 햇빛을 차단해줘요.
- 배 부분은 땅에 닿지만, 복부 피부는 단단하고 뜨거움을 잘 버텨요.
그리고 거북이는 사막 한가운데를 돌아다니는 게 아니라,
바위 그늘이나 흙속에 파고들어
햇빛을 피해 쉬는 시간이 많아요.
이를 **‘휴면 행동’**이라고 해요.
사막거북이는 느려 보이지만, 생존력은 최고!
사막거북이는 느릿느릿 걷지만,
생존력 하나만큼은 어떤 동물보다 뛰어나요.
- 1년에 단 2~3개월 정도만 활동하고, 나머지는 쉬어요.
- 날씨가 좋을 때 빠르게 먹이를 먹고,
몸 안에 영양분과 수분을 저장한 뒤,
더위가 심해지면 움직이지 않고 휴면 상태로 지내요.
이런 방식으로 사막거북이는
50년 이상 살아남는 장수 동물이기도 해요.
알도 땅속에 낳아요?
사막거북이도 알을 낳는 파충류예요.
보통 암컷 거북이는 흙을 파서 알을 숨기듯 낳고,
자연 햇빛으로 알을 부화시키는 방식이에요.
알은 보통 3~5개 정도씩 여러 번 낳고,
온도와 습도에 따라 부화 시기의 성별도 달라지기도 해요.
이건 파충류의 아주 독특한 생식 특징이랍니다.
사막거북이는 보호받아야 할 동물이에요
사막거북이는 지구 온난화와 서식지 파괴 때문에
개체 수가 점점 줄어들고 있어요.
미국에서는 ‘위기종’으로 보호받고 있고,
야생 개체를 만지거나 데려가면 벌금이 부과되기도 해요.
또한, 물을 억지로 주면 오히려 죽을 수 있기 때문에,
절대 억지로 먹이거나 물을 주면 안 돼요.
오늘의 동물 박사 퀴즈!
❓ 사막거북이는 물이 없을 때 어떻게 수분을 아낄까요?
① 오랜 시간 동안 울음을 참는다
② 몸속에 저장한 물을 조금씩 쓴다
③ 물이 없어도 괜찮은 마법을 쓴다
👉 정답은 댓글로 남겨주세요!
정답을 맞히면, 오늘부터 여러분도 사막 생존 전문가! 🏜️🐢
다음엔 어떤 동물이 궁금해요?
하늘을 나는 물고기?
머리 없이 살아남은 닭?
아니면 진짜 죽지 않는 생명체?
댓글로 다음에 알고 싶은 동물을 남겨주세요.
재미있는 동물 과학 이야기로 찾아올게요!
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